汽车的动力到底是不是发动机提供的呢？很多人认为是的。可是汽车的真正动力来源并不是发动机提供的。

我们用中学物理知识来解释一下汽车真正动力的来源。

中学物理最重要的内容之一是“力学”，力学中最基础部分是“受力分析”。

中学物理对汽车的受力时也经常是画出汽车受的牵引力，阻力、重力、支持力。通常把汽车的动力称为“牵引力”。

这个牵引力到底是什么力呢？

要弄明白这个问题，首先对汽车的结构需要有个基本的了解。汽车是通过车轮支撑在地面上的，在车轮与路面的接触处存在着摩擦力，但是前后轮的摩擦力所起的作用是不同的。发动机曲轴的转动通过纵轴、万向节和齿轮箱传递给后轮，它使后轮顺时针方向转动。如果后轮与路面间无摩擦力，发动机就只能空转而不能产生前进的动力。如果后轮与路面之间存在摩擦力，由主动轮与地面间的相对运动趋势可以知道，摩擦力是向前的。所以，汽车的牵引力实质就是路面对后面驱动轮的摩擦力。

当汽车正常行驶时，车轮与路面之间的摩擦是静摩擦力，车轮的着地点相对地面的瞬时速度为零。刹车时，车轮不转，由于惯性继续向前滑行，这时路面对前后轮的摩擦力都变成向后的阻力，从而快速停车。

通过以上分析，可以知道汽车驱动轮受到的摩擦力提供动力，被动轮受到的摩擦力提供阻力，因此汽车的真正动力来源是主动轮所受到的摩擦力！