公元64年，罗马城发生了一场大火，这场大火整整烧了六天，把整个罗马城烧成了一片灰烬，从贵族到平民都流离失所，所以大家怨气都很重。这时候罗马皇帝尼禄说这是基督徒干的，所以那些无家可归、财富化为灰烬的人纷纷找基督徒算账，要处死他们。从这一天开始，基督徒的黑暗时代到来了。

对基督徒的迫害一直持续到公元323年，也就是说从64年到323年，对基督徒的大迫害达十次之多，这十次集中的迫害导致殉难人数达数百万之众。

正是因为尼禄的迫害，耶稣基督的两个圣徒即圣彼得和保罗都被处死了，特别是圣彼得，被头朝下钉在十字架上，因为圣彼得认为他不配和耶稣以一样的方式死，耶稣是头朝上被钉上十字架的，于是他请求倒钉在十字架上。为了纪念他，人们建了一座非常宏大的教堂，这就是今天梵蒂冈的圣彼得大教堂。

罗马政权除了迫害耶稣的圣徒，对其他的基督徒也没有客气，采取了极其残忍的手段。比如，罗马人喜欢看斗兽表演，斗兽表演并不是两个兽斗，而是野兽与奴隶斗。他们看到奴隶把野兽杀死或者野兽把人咬死吃掉的血腥场面，就会特别开心。公元284年的一天，在小亚细亚的一个城镇，斗兽场里放了很多大笼子，笼子里面关的是饥肠辘辘的狮子，而被困在它们旁边的不是身体彪悍的角斗士，而是骨瘦如柴的基督教信徒。

罗马的审判官问：“你信耶稣基督吗？”一个教徒毫无畏惧地说：“我信我主耶稣。”话音没落就直接被扔到笼子里，顷刻之间血肉模糊，骨肉无存。罗马判官又问第二个基督徒，第二个基督徒依然是面不改色地说“我信我主耶稣”，顷刻之间又被扔到笼子里，变成几块骨头。就这样，基督徒被一个一个地扔进笼子，但是他们中没有一个面现惧色。这种残忍的迫害没有阻止基督徒对信仰的坚持。

我在土耳其的卡帕多西亚看过两个地方：一个是凯马克勒地下城，另一个是格雷梅露天博物馆。这两个地方都是基督徒在落难时创造的地下奇迹，其中凯马克勒城是一座深藏在地下40米的城市，高达八层，里面纵横阡陌、相互勾连，各种生活设施一应俱全，最关键的是设有教堂，还挺宏大。这个城市能同时容纳3000人。

当时是什么人住在这里呢？是受迫害的基督徒。他们住在里面，生活需求怎么解决？吃什么度日？他们白天在地面耕种，等植物成熟的时候，在夜深人静的时候收割，放到洞里面加工，日积月累，那里形成了一座地下城市，几十代人上百年生活在地下。

而格雷梅露天博物馆是在自然地貌的基础上修建起来的建筑群。当时基督徒将群山之间的一个个山体挖空了，以挖空的山体做教堂，当时人们生活条件非常差，但是把教堂建得美轮美奂。

在这个教堂群里，我看到了几座比较大的，像苹果教堂、圣芭芭拉教堂、黑暗教堂。实际上群山之间有三十多座石窟教堂，那就说明起码有几万甚至几十万人长期生活在这种几乎与世隔绝的地方，坚守着他们的信仰。看到这些，我特别感动，为了信仰，为了让灵魂找到家园，基督徒真的是舍生忘死。