9月8日，超长待机在位达70年的英国女王伊丽莎白二世去世，享年96岁，那个70岁还让她操心的儿子查尔斯王储顺利继承王位，成为新任英国国王，同时还继承了女王的巨额遗产，包括大量城堡、庄园、公园、土地以及艺术品、珠宝和金融资产，总价值估计有数百亿英磅，不过这其中很大一部分有专门的管理团队进行管理，他只有所有权，却没有处置权。

英国国王为什么这么有钱，这还得从资产阶级革命说起。17世纪的时候，英国资产阶级兴起，发动了光荣革命，结束了国王的独裁统治，实行君主立宪的虚君制度，为了争取国王的支持，减少阻力，资产阶级控制的议会给予了国王大量的优惠政策，其中即包括国王可以保留自己的私有财产。

西方君主与我国的封建帝王不同，没有“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的概念，而是遵循“封臣的封臣并非我的封臣”的原则，国王的个人财产有其明确的界限，当然，作为全天下权力最大的人，其个人财富自然十分惊人。而且，由于国王的财产在传给下一代时，不需要缴纳遗产税，所以其总量一直在稳定增加，而且有很多国王可能自己也不清楚、不了解的财产在某个法律的角落里躲着，被一代代继承下来。

这些财产当中，让人感到最惊艳最难得的很可能就是天鹅了，没错，就是那个“红掌拨清波”、“曲项向天歌”的可爱大天鹅。原来在中世纪的英国，天鹅是一项非常高贵的财产，拥有它绝对是地位、财富和身份的象征，为了同平民区分开来，1482年，时任国王爱德华四世甚至颁布了《天鹅法案》，明确只有贵族才可以拥有天鹅，后来更是进一步规定公共水域里没有主人的天鹅都归君主所有。

英国国王对待这份财产可是十分认真的，王室专门设立了皇家天鹅总管、管理员以及护卫管等职位，还有一年一次伦敦市民喜闻乐见的“数鹅大典”。不过，这些岗位流传至今还一直存在，恐怕更多的是出于旅游和维护传统的考虑，其工作内容十分单调，就是定期到泰晤士河上数数大鹅的数量，看看有没有人故意伤害他们。

不过，也不要以为伦敦池塘里的大天鹅都有王室罩着，只有疣鼻天鹅才是王室成员。2017年，女王在给一个天真好奇的小女孩回信中明确：国王只对泰晤士河上的疣鼻天鹅有所有权。疣鼻天鹅，脖颈细长，体态优美，前额有一块瘤疣的突起，因此得名，但很少发出叫声，外号“无声天鹅”。长得漂亮，又不吵人，也就难怪女王会认领。

不擅鸣叫歌唱，对动物而言可能是一种遗憾，但却让疣鼻天鹅万了王室成员，真应了那句老话：“福兮祸之所倚”。