怀化区位条件独特，交通优势明显。自古就有“黔滇门户”和“全楚咽喉”之称，是东中部地区通向大西南的桥头堡，也是国内重要交通枢纽城市。

在共和国版图上，怀化是一座正在崛起的年轻城市。它没有七十年代东部沿海地区的特区政策，也没有九十年代西部开发时的特别优惠，靠的是从纵贯东西南北的湘黔铁路、枝柳铁路开始创造的奇迹。

芷江机场复航，已经开通了长沙、北京、广州、上海、昆明航线，并将努力打造成为湖南第二大航空港，沅江水运通江达海，随着沪昆客运专线的即将建设和渝怀铁路的东延规划，即怀永郴和怀