紫菜也叫海苔，是一种海产红藻，约有45种。其生长地点主要有如下：

1、温带和亚热带沿海的潮间带。

2、沿海地区的岩石上。

3、富含氮高的地方。

注：潮间带是涨潮时最高潮线到落潮时最低潮线之间的海岸带。

紫菜由于生长条件、环境以及季节的不同从而分属不同种类，其形态、颜色及大小都会有所不同。紫菜是一种藻类植物，由一层薄薄的细胞组成，外面包着胶质。紫菜富有营养价值，内含很多胡萝卜素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸、蛋白质、脂肪、糖、钙、磷、铁等。