舜出生于约公元前2277，卒于约公元前2178，姚姓，妫氏，名重华，字都君，谥曰“舜”。是中国上古时代父系氏族社会后期部落联盟首领，治都蒲阪即今山西永济市，被后世尊为帝，列入“五帝”，史称帝舜、虞舜、舜帝，故后世以舜称之。

虞舜的王位是唐尧禅让的，人们世代尊称尧和舜为上古先王，尧禅让王位给虞舜传了四个字，即允执厥中。

舜为四部落联盟首领，其国号为“有虞”，故号为“有虞氏帝舜”。后世以舜简称之，是中华民族的共同始祖。他不仅是中华道德的创始人之一，而且是华夏文明的重要奠基人。