据英国天空新闻网站7月1日报道，在新冠病毒大流行期间，英国运送到养老院和提供给全科医生的多批外科口罩已经被召回，原因是口罩存在缺陷。据了解，这些口罩已经超过使用期限长达7年时间，但此前被认为可以安全使用。由于固定口罩的带子和软金属丝鼻夹时常损坏，会构成感染风险，这些口罩已经被召回。

英国卫生和社会福利部在6月26日发布的召回通知中指出，养老院被告知必须立即停止使用标有Cardinal Healthcare IIR的口罩，并销毁它们，因为如果口罩存在品质问题，会对工作人员构成“风险”。目前已有80多批口罩被召回。

据悉，这些口罩是2009年为预防流感大流行而建立的库存的一部分，经过制造商检测后延长了保质期。

一些养老院的负责人和医生担心，尽管使用了个人防护装备，但这些装备存在缺陷，工作人员和病人仍有可能感染新冠病毒。这些缺陷最早在5月时就被发现。

此前在5月份，由于口罩出现问题而无法正常使用，人们对口罩提出了投诉，有关部门曾对口罩发出过警告。在这之前，这些口罩被发现已经过期，有些甚至已过期超过7年时间。

在本周发送给工作人员的通知中，英国卫生和社会福利部警告称，“尽管这些口罩符合BS EN 14683的透气性、过滤性和防飞溅要求，但由于不断进行监控、进一步的投诉报告和口罩制造商的检测，MHRA（药品和保健品监管机构）建议将所有批次的这些产品在当地销毁。如果口罩上的泡沫条脱落并进入呼吸道或口腔，戴口罩的工作人员就会面临风险。还有人抱怨口罩的带子和/或针脚脱落。”

在召回通知中，英国卫生和社会福利部指出，“你会看到包装盒上标有新的有效期。这是因为它们在2013/2014年接受了制造商的保质期延长测试，并且通过了一些相关测试，可以使用到新的有效期为止。当5月份发现潜在问题时，制造商在2020年6月对7批样品进行了额外测试。有6批没有通过泡沫条的材料检查。”

此外，英国还向全科医生诊所分发了同样的口罩，现在也已被召回，这导致民众担心数千名医护人员可能已经受到了影响。在谈到口罩对全科医生的影响时，英国医学协会全科医生委员会主席理查德·沃特雷(Richard Vautrey)博士称，“医师们在今年早些时候收到过期口罩时提出质疑是正确的，但后来得到保证说，口罩是安全的。因此，在经过进一步的测试后，得知有些口罩不适合使用，这令人非常担忧。工作人员可能已经使用这些口罩一段时间了，此前以为它们是安全的，这自然会引发担忧。”

沃特雷继续说道，“我们现在急需查明有多少医生和其他人员受到了影响，以及如何更换有问题的口罩。每个人都知道个人防护装备的情况是一团糟……如果有人因此受到伤害，责任人必须被追究责任。”

报道称，这些个人防护装备是在新冠病毒大流行初期供应短缺时发放给养老院和其他机构的，由Cardinal Health公司制造。今年年初，由于担心被污染，该公司还曾经被迫召回了数千件医用级手术服。

英国卫生和社会福利部发言人称，“健康、护理和所有一线工作人员的安全是我们的首要任务。我们被告知一些Cardinal Health Type IIR外科口罩存在缺陷。上周，我们向卫生保健提供者发出建议，以检查他们的库存是否有这些口罩，如果有将其处理掉。问题现在已经解决。”