很多年前，我在深圳大型超市购物时发现：繁华商业区和工业区的大型超市相比，顾客的购物量有明显的差别。比如在市中心的沃尔玛、家乐福等，大部分顾客在收银台前排队时，购物车里装满了货；而在工厂密集的地区，即使同样是大型超市，推购物车的明显较少，多数人只是用手提几件东西去结款。

在市中心商业区超市中，很多是家庭购物，推着装满货的购物车的。而在工业区的超市中，顾客多数是工厂打工族，大多都是单身，一次购物数量有限。

人口结构的不同，导致购物量的不同。

大型超市的衰落，网购对实体店的竞争固然显而易见，这里不必多说。但这只是对大型超市的影响因素之一。

人口结构的变化，怎样影响购物呢？

晚婚，造成单身人数越来越多。出生率降低，导致家庭人口越来越少。家里的冰箱越来越小型化，储物量越来越少，不仅造成单次购物量减少，还导致去超市的次数越来越少。毕竟，为少量购物去大型超市的相对成本太高，不如随手网购或者在便利店身边购物。

人口红利曾推动了深圳超市的快速发展。在2000年到2010年期间，由于人口高度密集，网购尚未成熟，深圳的超市生意红火。我当时住处附近一家大型超市，先期开了一家，然后第二家和第三家很快相继开业。

当时超市行业最典型的成功案例，就是人人乐。2001年第一家店在南山区开业不久，我曾去过一次。不久，人人乐遍地开花，后来成为上市公司。

但是人口红利的退潮，导致了超市的衰落，人人乐也接连闭店。最近听说，当年我去过的第一家旗舰店，也已经关门了。

再次重申，网店的竞争是不可小觑的原因，但是人口结构变化的重要影响，可能被忽视了。

人口结构对经济的影响，不仅限于超市行业。

去年，曾经看过韩国一位博士写的书，谈到首都首尔房价的变化。首尔房价自2006年登到最高位后，这么多年以来始终未能重回高点。作者认为，韩国人口老龄化、少子化是一个重要原因。

至于日本人口老龄化对经济的影响，早已引起政府的担忧。爱知县一位议员，甚至想出了一个别出心裁的“高招”：在出售的安全套上扎一些小孔。

虽然实施各种鼓励政策，但是人口生育率仍不见起色。日本房价泡沫破灭多年，至今不见起色。

人口结构对经济的影响，不止限于对消费的影响，对整体经济发展和综合国力都可能产生重大影响。我在一些书中看到，有些投资人对印度经济的乐观估计，就是印度未来有大量的年轻人口，短期内不会受老龄化的少子化的影响。

但是我国北部的某大国，虽然地域辽阔，但是人口增长乏力，很少被看好。

这就是人口的力量。

米歇尔·渥克撰写的《灰犀牛：如何应对大概率危机》一书说，灰犀牛体型笨重、反应迟缓，你能看见它在远处，却毫不在意，一旦它向你狂奔而来，定会让你猝不及防，直接被扑倒在地。它并不神秘，却更危险。

人口结构的变化就是这种灰犀牛，看似变化缓慢，但是却具有巨大的影响力。以一两年的尺度看不出多少变化，但是长期积累起来的效应，以十年以上的尺度考察，却会造成社会的巨大变化。

人口红利涨潮时带来多少财富，在退潮时也会带走多少资产。企业决策，不可不察。