在电火花加工中，为了保证加工质量（即达到较好的表面粗糙度）和加工速度，通常先用粗加工，然后再用精加工条件进行精加工。

电火花加工是利用浸在工作液中的两极间脉冲放电时产生的电蚀作用蚀除导电材料的特种加工方法，又称放电加工或电蚀加工，英文简称EDM。

加工时工具电极和工件分别接脉冲电源的两极，并浸入工作液中或将工作液充入放电间隙（见图）。通过间隙自动控制系统控制工具电极向工件进给，当两电极间的间隙达到一定距离时，两电极上施加的脉冲电压将工作液击穿，产生火花放电。