明神宗朱翊钧（1563年9月4日－1620年8月18日），万历帝，为明朝第14任皇帝，年号万历，九岁的朱翊钧登基，是为明神宗，在位48年，是明代在位时间最长的皇帝。

万历帝的定陵1958年被发掘，万历帝尸骨复原，“生前体形上部为驼背”、左脚略右脚短。因此，万历皇帝之所以三十年不上朝的原因，有一说是认为自己身形不正，感到自卑，所以不敢见人。

明神宗在位前十五年，在首辅兼帝师张居正的领导下明朝一度呈现中兴景象，史称万历中兴，而在位中期亦主持万历三大征，保护藩属，巩固疆土。

在后期，他不上朝，国家机器运转近乎停滞，但万历年间走向活泼和开放，利玛窦觐见明神宗，开始西学东渐。

但同时朝廷内东林党争开始萌芽、塞外又有后金势力虎视眈眈，在其晚年占领了明朝东北大部分地区，使明朝退守山海关，终在气候变迁下，明朝连荒自乱走向灭亡的局面。

• 中英交流

英国女王伊丽莎白一世在万历二十四年（1596年），给当时中国在位的神宗皇帝写了一封亲笔信，希望英中两国开展贸易往来以及在其他领域交流的愿望。同时还派使者约翰·纽伯莱出使明朝，将这封亲笔信递交给神宗。

然而使者在途中遇难，但是这封亲笔信却没有丢失，伊丽莎白一世感到相当无奈，表示这件不幸的事情是她的终身遗憾。现在这封亲笔信被英国国家博物馆收藏。