1952年，欧洲煤钢共同体正式成立。

1967年，欧洲煤钢共同体与欧洲经济共同体、欧洲原子能共同体合并，成立欧洲共同体。

1957年，罗马条约中确立了欧盟存在的宗旨：在欧洲各国人民之间建立不断的、愈益密切的、联合的基础，清除分裂欧洲的壁垒，保证各国经济和社会的进步，不断改善人民生活和就业的条件，并通过共同贸易政策促进国际交换。

1987年，欧洲单一文件中修改宗旨增加了欧共体及欧洲合作旨在共同切实促进欧洲团结的发展，共同为维护世界和平与安全作出应有的贡献。

1993年，欧共体正式改名为欧洲联盟。

2007年，罗马尼亚和保加利亚两国加入欧盟，欧盟经历了6次扩大，成为一个涵盖27个国家的当今世界上经济实力最强、一体化程度最高的国家联合体。