一个学校的院士数代表着一个学校的教学实力和学校的综合水平，但这也是评判学校综合水平的其中一种方法而已。院士是某些国家所设立的科学技术方面的最高学术称号，一般为终身荣誉。

院士一词源于Academy，Academy是古希腊传说中的一位拯救雅典免遭劫难而牺牲的英雄。希腊人为了纪念这位智慧勇敢的英雄，建立了一个以Academy命名的幽静园林。在建园后的916年的时间内，受到Academy智慧勇敢感动的学者，纷纷在园内讲学，进行自发的学术活动，因此，其后的许多学术团体都自称为院士。