《资治通鉴》是由北宋司马光主编的一部多卷本编年体史书，共294卷，历时19年完成。该书主要以时间为纲，事件为目，从周威烈王二十三年即公元前403年写起，到五代后周世宗显德六年即公元959年征淮南停笔，涵盖16朝1362年的历史。

《资治通鉴》是中国第一部编年体通史，在中国官修史书中占有极重要的地位。在这部书里，编者总结出许多经验教训，供统治者借鉴，宋神宗认为此书“鉴于往事，有资于治道”，即以历史的得失作为鉴诫来加强统治，所以定名为《资治通鉴》。

《资治通鉴》全书294卷，约300多万字，另有《考异》、《目录》各三十卷。它以深邃的历史眼光，全面总结了历朝历代的政治智慧，记录了上起春秋战国，下至宋朝建立之前，总共1362年历史发展的轨迹。展示了在这一千多年的时间里，曾经出现的诸多王朝兴衰交替的沧桑历史，揭示了其中蕴含的历史发展的规律。