叩头虫吃植物的种子、根和茎。叩头虫分布很广，对麦类、玉米、高粱、陆稻、粟、薯米、棉花、蔬菜等作物危害很大。最常见的有沟叩头虫和褐纹叩头虫。磕头虫学名叩头虫，属于节肢动物门昆虫纲，是一类昆虫的总称。当虫体被压住时，头和前胸能作叩头状活动，因此叫叩头虫。其幼虫常对宿主造成伤害。

叩甲科大多数种类是重要的地下害虫， 主要以幼虫（金针虫）对寄主造成危害。咬食正在发芽的种子或幼苗的须根、主根及茎的地下部分，影响种子发芽或造成苗木大量枯死。为害的寄主植物种类繁多，因地域不同 ,寄主种类不同 。在北方主要为害麦类、马铃薯、高粱、玉米、棉花等农作物， 对一些林木亦进行为害。在南方， 为害麦类、豆类、瓜类、花生、棉花等农作物。