现代物理学的基础理论之一。分为狭义相对论和广义相对论。它在本质上是关于空间、时间、物质、运动相互之间关系的一种普遍理论。

对现代哲学的影响：相对论的创建不仅带动了整个物理学理论的革命，而且对现代哲学产生了深远的影响。它所提出的新的时空观、物质观和运动观，大大发展了辩证的自然观。20世纪20年代先后在欧洲和美国出现并有广泛影响的逻辑实证主义和操作主义的一些代表人物，都声称自己是以爱因斯坦创建相对论的思想方法为依据的。但爱因斯坦本人在哲学问题上采取了比较严肃、谨慎的态度，对这两种哲学思潮在原