电视盒是一个外置设备，它的优点就是可以不占用IRQ、不开主机、即插即用、无需安装驱动程序，现在许多电视盒增加了采集节目的功能， 目前电视盒可分三大类，一类是以购物为重的电视盒，一类是以年轻人为目标群体的电视盒，还有是一类只为父母设计的电视桔豆盒子。它的功能还包括录像、时光平移、视频采集与压缩以及收听广播等在内的众多功能。

数字视频变换盒，通常称作机顶盒或机上盒，是一个连接电视机与外部信号源的设备。它可以将压缩的数字信号转成电视内容，并在电视机上显示出来。信号可以来自有线电缆、卫星天线、宽带网络以及地面广播。机顶盒接收的内容除了模拟电视可以提供的图像、声音之外，更在于能够接收数字内容，包括电子节目指南、因特网网页、字幕等等。使用户能在现有电视机上观看数字电视节目，并可通过网络进行交互式数字化娱乐、教育和商业化活动。