一流大学：主要是指在世界上文化教育实力雄厚，拥有极大的世界声誉，排名在世界前列的大学，较为公认的世界一流大学有两个共同特点，一是拥有世界一流水平的教授队伍，二是有一套支持教授队伍培养人才，进行尖端科学研究的体制及政策。

一流学科：在明确“学科”概念的基础上，讨论了学科合法性的两个维度，即内在合法性和外在合法性，基于这两个维度，归纳出世界一流学科的四个标准，一是一流的学术队伍，二是一流的科研成果，三是一流的学生质量，四是一流的学术声誉。