淮扬菜发源地为淮安,淮扬菜,“淮”字在前(包括淮安、淮阴、清江浦等),扬字在后。
淮安的菜系品种繁多,多达几千道,扬州菜只有包子和蛋炒饭等面点类食品是扬州的——注意:是面点,不是菜。扬州还有什么菜呢?这说明,淮安府的菜占据淮扬菜系的份量和影响力之巨大,远远超过扬州菜。
事实上,历史早已经有了结论,为什么叫淮扬菜呢?而不是扬淮菜呢?
淮盐产业高度发达。更不要说盐商,没有淮安产的淮盐,那些所谓的大小盐商从哪里来呢?淮安是全国产盐(人食用盐)重大基地,占据全国半壁江山,“淮盐出,天下咸”,即使今天淮安的淮牌盐也占据全国三分之一位置,今天的扬州你还有屁个盐商?
政府官员集聚。明清时代,直属中央的京杭大运河地方管理机构——漕运总督和河道总督均设置在淮安办公(现大量保存办公在淮安市区),漕运总督、总漕部院衙门官员为一品大员,兼兵部尚书或都察院右都御史,管辖山东、河南、江苏、安徽、江西、浙江、湖北、湖南八省漕政。
上交税银富集。自古淮安府是国际四大都市之一,与苏杭齐名,繁荣程度不输任何城市,每年上交朝廷银两是10万7千担,而扬州只上交9千担,扬州少交1万担,足以见证淮安的经济发达和繁荣,在全国的影响力。
文人雅士集聚。文人雅士集聚淮安府,中国四大名著有《西游记》《水浒传》两部在淮安出产。
民间义士集聚。历史上载入历史、影响的中国最大民间组织漕帮、盐帮(后搬迁到上海的中国青帮),就是发源于淮安的盐运和漕运。乾隆为什么屡次下江南,与此有缘由。
一大批高级政府机构和官员驻扎淮安,全国各地盐业商贩到淮安采购贩销食用淮盐,集聚了大批文人雅士、政府官员、产业工人和商贩,庞大的需求群体造就了淮扬菜在淮安的诞生和繁荣发展。
另有淮扬道在淮安。1914年至1927年,以清末扬州府全境及淮安府中南部辖境置,治淮安(今江苏淮安市)。淮扬道属江苏省,辖十三县——江都、仪征、东台、兴化、盐城、阜宁、扬州、淮安、淮阴、泰州、泰县、高邮、宝应。