2013年，山东与广东、江苏，一起被评为中国最具综合竞争力省区。下辖有17个地级市。其中青岛下辖的国家级新区，GDP在19个国家级新区中排第三位。

青岛作为世界啤酒之城、世界帆船之都，是山东半岛蓝色经济区规划核心区域龙头城市。有一个国家级新区青西新区，GDP总量紧排天津滨海新区和上海浦东新区之后，位列第三。

2014年6月3日，青岛西海岸新区设立，位于山东省青岛市西岸，处于山东半岛蓝色经济区和环渤海经济圈内，处于京津冀和长三角两大都市圈之间核心地带。

青西新区具有贯通东西、连接南北的优势，是黄河流域主要出海通道和欧亚大陆桥东部重要端点，著名景点有青岛藏马山乡村（国际）生态旅游度假区。