蔡邕的“飞白书”究竟是一种什么笔法，我们说是一种轻功笔法，而并不是只要飞白就是“飞白”笔法”。

相传蔡邕见工匠涮墙（有的说是在涮字），由于石灰水浓淡不均，出现有黑、白相间的丝状，工匠很不满意，而蔡邕发现其中的白色拖丝“飞动之势”很有感触，受到启发便创造了“飞白书”。

沈括的《梦溪笔谈》：“古人以散笔作隶书，谓之散隶，近岁蔡君谟（即蔡襄）又以散笔作草书，谓之散草，或曰飞草，其法皆生与飞白。”

晏殊说“献之白而不飞，子云飞而不白”。

北宋黄伯思《东观余论》解释“飞白书为：“取其若丝发处谓之白，其势飞举谓之飞。”“丝丝露白”是对“飞白书”最形象的比喻了。

以上这些说法，都是从笔法技巧角度对“飞白”笔法进行了描述。

不见蔡邕的“飞白书”真迹，我们只能相信这些说法。

米芾是笔法高手，他在《海岳名言》中说：葛洪“天台之观”飞白，为大字之冠，古今第一。米芾可谓是书论狂人，少有赞词从他嘴里说出来，如此高的评价，说明葛洪不仅是“飞白”高手。而且一定是笔法高手我们知道，写大字没有高超的笔法是难以驾驭的。传说葛洪还是王羲之的白云老师，也从另一角度证明葛洪是笔法高手。

我们目前能看到的武则天《昇仙太子碑》的题额，仅六字，笔画中丝丝露白，这与一直以来对“飞白”笔法的描述一致。

至于加入一些符号化的装饰，称之为“飞白体”，这应该是后来那些爱玩“飞白书”们，为追求“美化”效果所为。其实有些画蛇添足，这其实并不是“飞白“笔法的初衷。

有史料记载，自“飞白书”传开以来，宫阙、匾额等题字，广为流行

。历朝历代，帝王将相，士大夫阶层和书法玩士竞相效仿，都爱玩“飞白书”。以至于面目全非，大相径庭，与蔡邕的“飞白书”笔法根本不是一回事。使得“飞白书 ” 出现千姿百怪的现象，或越来越工艺化 ，或越来越低级趣味化，导致品味不高，以至于走向死胡同。

我们说“飞白”是一种“轻功”，并不是故意为之。南宋·姜夔在《续书谱》中说“…点画波发，则出于八分，转换向背，则出于飞白，简便痛快，则出于章草。”对于姜夔的说法，我们可以理解为“飞白”笔法是古人用笔的一个基本技巧。