1、理性主义思想是建立在承认人的推理可以作为知识来源的理论基础上的一种哲学方法。一般认为随著笛卡尔的理论而产生。17世纪间主要在欧洲大陆上得以传播，本质上体现科学和民主，是启蒙运动的哲学基础；

2、理性主义、欧洲理性主义高于并独立于感官感知。一般认为随着笛卡儿的理论而产生，18世纪间主要在欧洲大陆上得以传播；

3、典型的理性主义者认为，人类首先本能地掌握一些基本原则，如几何法则，随后可以依据这些推理出其余知识。在他们试图解决由笛卡尔提出的认知及形而上学问题的过程中，他们使理性主义的基本方法得以推广，原则上所有知识都可以通过单纯的推理得到，另一方面他们也承认现实中除了数学之外人类不能做到单纯用推理得到别的知识。