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俗话说，画皮画虎难画骨，知人知面不知心。可见画骨不是一件容易的事情。但这幅《骷髅幻戏图》，偏偏画的就是骨。

《骷髅幻戏图》为南宋画家李嵩的一件名作，现藏于北京故宫博物院，是一幅扇面侧页。

李嵩是南宋宫廷画家，历任三朝，阅历丰富，这件作品无论从题材还是从表现形式来说，在中国绘画史都堪称独一无二。古代绘画中表现骷髅的作品很少，只有宋代一些水陆画，和寺观、石窟壁画中偶有出现，但都不如《骷髅幻戏图》这般寓意深刻，令人难解。

这幅画区别于传统的国画题材，画面的核心，是一披衣戴帽的大骷髅，席地而坐，用悬丝操纵着一个小骷髅，引诱一个小儿。

趴地上的小家伙很调皮，可劲儿地往前爬，似乎对小骷髅很感兴趣，朝它伸出了双手。

孩子的娘面态雍容华贵，体形略胖，衣着考究，插珠花带耳环，打扮时髦。但她眼见孩儿伸手欲抓小骷髅，神色慌张，急忙阻拦。

大骷髅的衣服，薄纱透明，织造考究，和马王堆贵族墓葬出土的“素纱禅衣”有一拼。

中国古代可没有什么解剖学，李嵩也不像达芬奇一样刨过坟地、挖过死尸。然而就画中的骷髅的结构来看，李嵩对于人体骨骼的把握可谓极其精准、干练。

该骷髅旁有一副演傀儡的戏担子，担上有草席、雨伞等物，骷髅身后还有一衣衫半解、哺乳婴儿的妇人（有人解读说：正在哺乳的妇人是骷髅的妻子）。

画面中，哺乳妇人坦然注视骷髅戏婴之情景，与画幅右边神情恐惧、伸手阻拦那趴地小儿的另一妇人恰成对照，呈现一种静与动、思与行的对立。

那么，作者做此诡异之画究竟要表达什么意思呢？

先看看大画家黄公望（就是画《富春山居图》那位）的解读。

黄公望 元四家之一

这幅画的对幅是一首黄公望所作、王玄真书的小令《醉中天》：

“没半点皮和肉，有一担苦和愁。傀儡儿还将丝线抽，寻一个小样子把冤家逗。识破个羞那不羞？呆兀自五里已单堠。”

黄公望认为这活脱脱是一幅傀儡戏艺人拖家带口、四处奔波的艰辛生活的写照。换句话说，黄先生并没有觉得这幅画有什么异样。只是画中出现的骷髅，超出了我们对中国画的传统认知。

不过，也有人提出反对意见。

大部分人认为：这幅《骷髅幻戏图》中的大骷髅是个卖货郎或民间艺人。作者李嵩之所以这样画，是为了传达生命的艰难和无可奈何。一个民间艺人为生活所束缚，不得已终日携家带口奔波四方，就如同手中操纵的骷髅那般，自己同时也被生活操纵着。

也有人说，悬丝傀儡在在当时已普及至百姓家中，这个场景可能只是李嵩偶然见到的，他在创作时将男主人的身份置换成骷髅。

骷髅（鬼魂）和背后女子明显是一对夫妻，鬼魂大约是因为某种原因去世，但是出于对家庭和孩子的眷顾重又以鬼魂的形态回返家中。孩子嗷嗷待哺，一个新生命与一个亡魂，生死强烈对比，可见命运的虚幻、无常，倏忽幻灭。

也有人根据画名的“幻戏图”猜测，给孩子喂奶的妇女才是画作主角，只不过我们习惯性的把重心放在骷髅身上。她可能正在思念她死去的丈夫，画面中丈夫捣鼓傀儡戏逗孩子，孩子母亲都是妇女幻想出来的，时过境迁，物是人非，生活变幻无常。

总的说来，古今对《骷髅幻戏图》的解读，大多都是认为李嵩表现的是一个超现实的场景，画中的大骷髅耍悬丝小骷髅是一种生命观的图释。

当然，不论对这幅画到底有什么样的解读，李嵩作为南宋院派画家，把劳动人民生活作为审美对象来描绘，使得他的画作风格更接近文人画，看似充满了写实技巧，却更像写意，暗藏深意又赋予作品精髓，这才是更高级的绘画表现形式。

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