南极的时候指南针失灵的原因是因为地磁南极在你脚下，而你又把它拿在手中，吸引指南针的磁场力指向地面。

地理南极点和地磁南极点不在一个位置，如果站在地磁南极，也即你的实际位置处于地理南纬65度30分、东经139度12分附近。这时，因为地磁南极在你脚下，异名磁极相吸，所以吸引指南针的磁场力指向地面。如果你的指南针水平放置，它就处于一种随遇平衡的状态，只要不受到其它作用力，它就静止不动。如果竖直放置，那么它就指向地面，成上下指示。这时候你不能用指南针，但是可以用经纬仪等天文工具来辨别方向。