说湖南湖北是一家人是因为二者原先都属于湖广地区，但明朝政权占据了当时属于湖广的湖南等南方地区很长一段时间，而如今的湖北在当时是在清朝的手中，因此湖广地区被硬生生的分成了南北两部分。湖广，作为地名，在明清时代及其以后指两湖（湖北、湖南）。历史如下：元代置湖广等处行中书省（简称湖广行省、湖广省），辖湖南、湖北、广西、海南、贵州大部、四川一部以及广东雷州半岛。明代和清代后只辖湖北、湖南，但仍沿用了湖广这一称呼，今之谓“湖广”，特指两湖。