体温计是家庭必备的医疗器械之一，体温计的种类大致上分三种，分别是：水银体温计、电子体温计、红外线体温计。

水银体温计是一种传统的体温计，由玻璃制成，内有随体温不断升高的水银柱，由于水银体温计是玻璃材质，很容易摔碎。摔碎之后，其中的水银会散落到地面和其他部位，由于水银有毒，如果不及时处理，水银蒸发，形成汞蒸气，被人体吸入之后，会导致汞中毒。因此当水银温度计摔碎之后，要将散落的水银收集起来，放入密闭的容器，无法完全收集起来的水银，可以撒一些硫磺粉。此外，在摔碎之后，要立即关闭室内的空调，打开门窗充分通风。在处理摔碎的温度计时，应注意严格做好防护。

但日常生活中，很少有居民家里备有硫粉，同时体温计中的水银量比较少，很难收集，所以如果不小心打破了温度计，通常采取的措施是关闭室内的空调，打开门窗充分通风，人员迅速撤离，通风24小时。

由于汞的毒性，目前温度计大多数使用酒精取代汞，但因其精确度高，一些医用温度计仍然使用汞。