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鸠占鹊巢出自《诗经·召南·鹊巢》：“维鹊有巢；维鸠居之。现比喻强占别人的住屋或占据别人的位置。那么“鸠占鹊巢”中的“鸠”究竟是什么鸟？

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大多数人根据字面意思的理解，认为是我们熟悉的斑鸠，但斑鸠是一类性情温和的鸟类，且题型比喜鹊要小，是不会也无法强占喜鹊的巢的。

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也有很多观点认为是杜鹃，巢寄生是一种鸟类将卵产在其它鸟的鸟巢中,由义亲代为孵化和育雏的一种特殊的繁殖行为。例如大杜鹃是现有巢 寄生鸟类80多种中最典型的一种鸟,它可把卵寄生在125种其它鸟类的巢中。但巢寄生行为表现大杜鹃在繁殖期寻找与孵化期和育雏期相似、雏鸟食性基本相同、卵形与颜色易仿的宿主,多为雀形目鸟类。在寄生时间上,大杜鹃多在宿主开始孵卵之前,乘宿主离巢外出时快速寄生产卵。这种行为更像是“偷”而非“抢”。

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在笔者读书时，在学习《动物学》一书时，曾提到该现象，认为“鸠”是一种叫红脚隼的猛禽，红脚隼经常强占喜鹊的巢，。红脚隼有时也自己营巢，通常营巢于疏林中高大乔木树的顶枝上。红脚隼是一种猛禽，在食物链中往往处于顶端，因此有抢夺喜鹊巢穴的能力，因此笔者认为该解释是非常合理的。