芡实为睡莲科一年生水生草本植物芡实的成熟种子。新鲜的芡实生长在池沼湖泊中，和莲藕、茭白、荸荠等8种植物并称为“水八仙”，并有着“水中人参”的美名。

在南方，是一种非常常见的食物，它还有一种被大家熟知的名字，叫“鸡头米”。

现代药理研究认为，芡实含蛋白质、淀粉、脂肪、胡萝卜素及维生素B1、B2、C等丰富的营养物质，为人体提供能量，保证体内营养所需成分。

此外，芡实能提高人体血清胡萝卜素的浓度，减低肺癌、胃癌的发生率，有防癌的作用。

同时，有实验表明，其活性成分参与人体免疫调节及抗衰老机制。

中医认为，芡实甘、涩，性平，归脾、肾经。具有益肾固精，补脾止泻，除湿止带的功效，用于遗精滑精，遗尿尿频，脾虚久泻等。

因此，芡实特别适宜肾亏腰酸、白带多的妇女，体虚小便失禁的小儿及夜尿多的老人，也可用于遗精早泄、慢性腹泻的患者。

中医的很多典籍也都对芡实有所记载：

《本草经百种录》言“鸡头实，甘淡，得土之正味，乃脾肾之药也。脾恶湿而肾恶燥，鸡头实淡渗甘香，则不伤于湿，质粘味涩，而又滑泽肥润，则不伤干燥，凡脾肾之药，往往相反，而此则相成，故尤足贵也。”

《 本草新编 》载“芡实，佐使者也，其功全在补肾去湿。夫补肾之药，大多润泽者居多，润泽者则未免少湿矣。芡实补中去湿，性又不燥，故能去邪水而补真水，与诸补阴药同用，尤能助之以添精，不虑多投以增湿也。”

意思是说，芡实是很难得的兼具祛湿、健脾、补肾的日常食材。

要知道，脾怕湿气，而肾怕燥气，如果祛湿过猛，容易有点燥，而补肾太过，又容易太润而生湿，而芡实就没有这个烦恼了。

所以医书讲，芡实是真正可以每天都食用的祛湿食材。

来源：中国中医药报