你知道马拉松为什么是42.195 公里吗?如果你要说:「很久很久以前，在遥远的希腊......」很抱歉，那是马拉松的起源，跟这个问题无关。

事实上，从马拉松这个地方到雅典的距离大约是40 公里没错，但这跟42.195 公里其实关系不大。

马拉松起源地

第一次奥运马拉松是西元1896 年，事实上这也是近代史上的第一次奥运。此后，每届奥运的马拉松距离都不一样，不过大约都落在40 到42 公里之间。

直到1924 年，国际奥委会才决定以1908 年伦敦奥运会马拉松的距离42.195 公里作为马拉松标准。不过到底当年为什么要选伦敦奥运马拉松为标准，并没留下任何记录。

那为什么1908 年的伦敦奥运马拉松的距离会是26 英里又385 码(当时英国还没采用公制)，而不干脆点用26 英里呢?

有个浪漫的说法，当年的路线原本是从温莎城堡跑到奥运体育场，但是为了让温莎皇家育幼院的小朋友也能看到比赛，才把起点往后拉了385码。不过也有些历史专家不认同这个说法，认为这是个穿凿附会。

1908年奥运马拉松起跑

1908 年的这场马拉松赛可说是当年最轰动的比赛，第一名进到体育场的是义大利跑者Dorando Pietri，他一进场就转错方向，大家连忙要他转回正确的跑道上。

但是他已经差不多快虚脱了，最后几百码他崩溃了又站起来，大概有5﹑6 次之多吧，最后还是两个工作人员扶着他才勉强撑到终点线。

第二名的美国选手Johnny Hayes 赛后抗议这样的行为，最终金牌颁给了Hayes，而Pietri 被判丧失资格。但是当时的英国亚历山大女王还是颁给Pietri 一个特别的奖杯，就算是个安慰特别奖。

Pietri冲线，最后350公尺他花了整整10分钟才跑完

这么戏剧化的结局，立刻让每个观众联想起两千四百年前那第一场的马拉松，唯一的「选手」菲迪皮德斯在冲过终点后大喊一声「我们赢了」然后就力竭而死。或许这就是后来IAAF 决定以伦敦这场比赛的距离作为标准的原因也说不定。

Pietri接受女王颁奖

Pietri 跟Hayes 两人后来在美国有好几次一对一的厮杀，背后的故事可精彩呢，有机会下次再介绍啰。