先秦之时，四川大地上有巴蜀两个兴旺发达的小国家，及至秦军入蜀，实行郡县制，巴蜀两国就成了巴蜀二郡。唐代贞观元年（公元627年），唐太宗按山川地形分中国为十道，其中剑门关以南地区为剑南道。剑南道的东边是山南道。唐玄宗开元二十一年（公元733年），又分为十五道。随后把剑南道分为剑南东道、剑南西道，也称剑南两川。再加上山南道，唐人称作“剑南三川”。故出现“两川”和“三川”的简称。宋代时，四川地区到分为益州路、梓州路、利州路、夔州路，统称“川峡四路”，简称为“四川路”或“四川”，这就是四川得名的之始。元代置