腌制不当，如盐放的不适量，保存不当等原因引起的变质，或者在快腌好的之前，产生了一种有毒物质，亚硝酸盐，是有毒的。所以酸菜变苦不能食用。

酸菜，是中国一些地区和德国存在的一种泡菜。古称菹， 《周礼》中就有其大名。北魏的《齐民要术》，更是详细介绍了我们的祖先用白菜等原料腌渍酸菜的多种方法。制作酸菜的初衷是为了延长蔬菜保存期限。在《诗经》中有“中田有庐，疆场有瓜，是剥是菹，献之皇祖”的描述，据东汉许慎《说文解字》解释：“菹菜者，酸菜也”，即类似今天的酸菜，由此可见，中国酸菜的历史颇为悠久。