在云南老茶区的古茶树上，寄生着一种叫“螃蟹脚”的寄生植物，据说只有在上百年的古茶树上才能找到。茶农们都说它吸附了茶树的天地灵气，是古茶树的精灵呢。

茶农们都拿它当山珍，因为并不是所有的茶树上都有“螃蟹脚”，而是只寄生于某些特定的原始森林边缘且树龄为上百年的老茶树上。目前只发现澜沧县景迈茶区栽培野生古茶树上有生长。

“螃蟹脚”为多年生草木，形状像小珊瑚，因其枝条为节状带毫，所以被当地人称为“螃蟹脚”，学名“扁枝槲寄生（Viscum articulatum Burm.f.)”，属扁杆灯芯草，为多生草本。新鲜“螃蟹脚”外观为绿色，晒干后转为棕黄色。冲泡出的汤色黄绿透亮，鲜时有浓郁的特殊清香，陈化后有较浓药香味儿，其性寒凉，味微酸，饮之回甘爽甜，具有清热解毒，健胃消食，清胆利尿，降底血压之功效。中医主治内滞、小便赤热，常饮可防止血管硬化，消除疲劳，延年益寿。

2003年爆发SARS病毒，深圳永年茶业有限公司太俊林先生，首次以60%—70%高比例“螃蟹脚”拼配班章茶压制成饼，主要目的在取普洱茶增强人体免疫力，以及“螃蟹脚”清热解毒之功效，藉以对抗病毒。2003年以后，市场即流行以“螃蟹脚”做铺面或点缀于饼面上。