儿子十岁了，偶尔上网玩下游戏，不时还缠住问我小时候喜欢玩什么样的游戏，让我想起童年玩过的一些有趣的小游戏，其中最令人难忘的是散发着乡土味的老虎棋。

老虎棋在桂东南被称为“大虫棋”（因老虎被当地人称为“大虫”），是一种类似于围棋的小游戏。老虎棋起源于何时何代，已无从考证，清末的《燕京杂录》中略有记载：“京师孩童多以博虎棋为乐，一虎对群羊，或羊被虎所食，或虎为所围，不亦乐乎。”这里所说的羊，在我们这儿其实是人棋子。在上世纪七八十年代，乡下的男孩几乎人人会玩老虎棋，这种游戏由两个人对弈，它的棋盘、棋子可就地取材，玩法简单易学，但也有一定的难度，可谓“一分钟就可学会，一年研究不尽”，所以很吸引农家儿童。在物质匮乏、娱乐方式稀少的年代，这种不用购买棋盘棋子的小游戏可谓风行一时，在放牛时光、课余饭后，只要能偷得片刻闲暇，两个小孩或三五个小孩便围在一起玩老虎棋，有时还赌个输赢，输者奉上一瓶汽水或者一个花生饼等食物，胜者洋洋自得，负者恼得挠头抓腮，跌足长叹，喜乐嗔怒溢于言表，别有一番乡野情趣。

老虎棋的棋盘很简单，乡下小孩们几乎人人会画棋盘，在树下路旁，地坪晒场，台阶走廊，找到一小块平整干爽的地面，随手取来一根树枝或一块石子，在地上一阵轻划淡刮，棋盘顷刻画成（ 如图1所示），方法是：用石子在平整的土地上先画一个田字格，再将田字格的4个正方形画成米字格，接着，从田字格两端各延长出来一个画有对角线的小正方形当“虎穴”，棋盘就画好了。

以上图示均由那片林绘制

老虎棋对弈的双方分别是老虎和人，棋子可信手拈来，只要互相能区分即可，老虎一方的棋子只有1个，通常用一小段粗树枝或一块较大的石子代替；人一方的棋子有16个，通常用16小段细树枝、16块较小的石子或16个荔枝核等果核代替。

棋盘开局时，如图1所示，老虎棋子位于棋盘中心，图中用一只大黑圈代替老虎；人棋子分为四组，每组四人，分别位于图中A、B、C、D四个交点，图中用十六个小黑圈代替人棋子。对弈开始，老虎棋子先走，“老虎”和“人”均只可沿直线或斜线移动一步（不能走折线），人棋子不可吃老虎棋子，只能围堵老虎棋子，而老虎棋子可以吃人棋子，方法是跳吃，老虎棋子像跳棋那样,从直线或斜线跳过近前的人棋子（后面必须无人棋子），就可以吃掉近前的一个人棋子，每次只能跳吃一个（如图2所示，老虎从中心点沿斜线跳吃了B点的一个人棋子)，被吃掉的人棋子从棋盘上取走；如果近前的人棋子甲后面还有人棋子，则老虎棋子不能跳吃人棋子甲，这叫“堵老虎脚”，类似于象棋游戏中马棋子被“堵马脚”后不能跳马一样，运用好“堵老虎脚”是人方战胜虎方的关键，虎方要千方百计避开被“堵脚”，而人方要精心设套子“堵老虎脚”,老虎只要四面被堵住不能跳、不能移动就算输棋（如图3所示）。老虎虽有“虎穴”作为回旋余地，但只要出招得当，步步为营，细心围剿，“人”方也可获胜，当然如果人棋子被吃掉四个以上，“人”一方就会因子力不够，难以成功围堵老虎而容易失败。

那片林 摄影

常言道：“人多力量大”，因而老虎棋常给人以棋子多的人方容易获胜的错觉，实际上，在双方水平相当的情况下，双方的胜率各有五成。孩提时代，年纪稍大的孩子为哄我们陪他玩老虎棋，都主动做“老虎”，让我们做“人”，我们费尽九牛二虎之力，还是不能阻拦“老虎”吃“人”，被连吃几个人棋子后，由于“人”方子力减少，“老虎”愈发凶猛，不一会我们便败下阵来，像斗败的公鸡一样心情沮丧，输红了眼，我们反过来要做“老虎”，结果更惨，大男孩很擅长“堵老虎脚”，没多久“老虎”便被人家困得不能动弹，坐以待毙，很快我们一败涂地。为了满足自己的好胜心，只好哄一些比自己棋艺差的小孩下棋出气，痛杀一番，享受到一场酣畅淋漓的胜利后乐得手舞足蹈，吃饭也感到分外香甜。

光阴似箭，事物变迁，现在在乡下很少看到小孩们玩“老虎棋”了，代之的是赛车电玩、塑料拼图、电脑游戏等透着浓浓现代气息的游戏，但在记忆的深处，仍深深留恋这种曾给我们带来无穷乐趣的小游戏！

(那片林原创图文)