社科丛书《地球素颜》河流与湖泊篇之
3、龙之故里
“古老的东方有一条龙,它的名字就叫中国”,数个世纪以来,旅人传诵着关于这片神奇土地,以及那些神奇生物的传说。中国文明是世界最古老的文明,而如今最宏博的是那十数亿的人民,以各式各样贴近自然的传统生活方式。中国面对着众多社会环境问题,但这里也存在着令人窒息的美丽。中国有着世界最高峰,从无垠的炙热沙漠到麻木大脑的寒冷地带,以及那蒸笼般的森林,从天际下广阔无垠的草原到富饶的热带海洋,无不隐匿着各种珍稀生物。这是一片伟大的土地,栖息于此的珍奇生物数不胜数。
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当然了,遥远的东方还有一条江,它的名字就叫长江,它是亚洲第一大河。长江发源于“世界屋脊”,青藏高原的唐古拉山脉格拉丹冬峰西南侧冰川,藏语称之为“治曲”,犁牛河之意,盖因长江源头的两股源流,仿佛从犁牛鼻孔中流出长江和黄河一样,是中华民族的摇篮和文化发祥地。但这个发祥地正在经历不祥之兆,长江源头的冰川正在急剧消退。相比1976年的位置,沱沱河源头的姜古迪如冰川40年退后了1200米。长江干流自西而东横贯中国的藏、渝、鄂、苏等十一个省区,最后于上海崇明岛附近注入东海,全长约6380公里,长度仅次于尼罗河和亚马逊河,位居世界第3位。但尼罗河流域跨非洲九国,亚马逊河流域跨南美洲七国,而长江则为中国所独有。长江数百条支流辐辏南北,又延伸至云、贵、陕、闽等八个省区的部分地区,流域面积为180万平方公里,约占中国陆地总面积的五分之一。
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长江水系由数以千计的大小支流组成,其中上游的雅砻江、岷江、嘉陵江和中游的汉江四条支流的流域面积,都超过了10万平方公里。其中支流流域面积以嘉陵江最大,年径流量、年平均流量以岷江最大,而长度以汉江最长。因此,长江是中国水量最丰富的河流,水资源总量近一万亿立方米,占全国河流径流总量的三分之一以上,为黄河的20倍,流量在世界仅次于赤道雨林地带的亚马逊河和刚果河,居第三位。与长江流域所处纬度带相似的南美洲巴拉那暨拉普拉塔河,和北美洲的密西西比河,流域面积虽然都超过长江,水量却远比长江少,仅长江的七成和六成。也因此,长江流域各地区发生干旱与洪涝灾害的史料记载悠久,最早的旱灾记述在公元前190年,《汉书·五行志》记载:“夏,大旱,江河水少,溪谷绝;”随后的公元前185年,《汉书·高后纪》记载:“夏,江水、汉水溢,流民四千余家。”长江自然灾害有一定规律,中下游地区受旱的机会高于上游地区。洪涝灾害高发地带除了下游之外,包括鄱阳湖和洞庭湖区。
图3:长江流域示意图及其珍稀动物保护区
长江不仅是贯通中国东西部的交通枢纽和黄金水道,更是各种珍惜动物赖以生存的家园,被誉为“长江女神”的白鳍豚就是其中的代表。白鳍豚是中国特产的一种小型鲸类,其自成一科,亦称白鳍鲸、中华江豚、扬子江豚及长江河豚等,是中国特有的淡水鲸类,仅产于长江中下游。
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在1980年代由于种种原因,白鳍豚种群数量锐减,21世纪初,估计已不足五十头,被誉为“水中的大熊猫”,被列为国家一级野生保护动物,也是世界上12种最濒危的动物之一。白鳍豚的大脑表面积要比海豚的大,大脑的重量占总体量的比重接近黑猩猩,平均一只重100公斤的雄豚,大脑重近500克。甚至有学者认为白鳍豚比长臂猿和黑猩猩更聪明,它们尤其爱嬉戏玩耍,而玩乐就是高智商的表现。但它们的高智商挽救不了它们的覆灭命运。(待续)
上节文章链接:亚马逊河有5000种鱼类,是大西洋的2倍,比欧洲北美总数还多
图4:已经灭绝的长江女神白鳍豚(图片资料来源于网络)
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