不同品种的热带鱼，生小鱼的时间不一样，部分热带鱼生小鱼只需要2～4小时，少数品种生小鱼需要6个小时。而小型胎生热带鱼一般在4～8个月成熟，每隔28～50天的生产周期就会下一次小鱼，当热带鱼下小鱼时，会出现焦躁不安、拒食等症状。

热带鱼下小鱼2～4小时内下完一般情况下热带鱼生产只需要2～4小时，但是也要区别于热带鱼的具体品种，部分热带鱼生小鱼可能需要6个小时才能生完。热带鱼每次生产大约会生下10～20尾小鱼，个别品种如孔雀鱼多则生下200余尾。

一般胎生的小型热带鱼一般在4～8个月开始成熟，并且它们的生产周期只有28～50天，基本上每个周期都会生小鱼。而大型的热带鱼成熟时间较晚，如龙鱼需要8年时间才可性成熟。

另外，临近下小鱼的热带鱼通常会出现焦躁不安、食欲减退，甚至拒食的现象。若是主人发现热带鱼的腹部鱼鳍正在滑动，那么就说明热带鱼此时正在下小鱼，最好不要靠近繁殖缸，以免受惊。