灵光寺位于北京西山八大处第二处，因寺内供奉着佛祖释迦牟尼真身佛牙舍利而闻名遐迩，享誉世界。

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“八大处”这个名字很奇怪，很多人会问“八大处”是什么？怎么感觉像机关单位的名字？其实不然，实际上“八大处”是国家4A级旅游景区，因园内八处寺院得名，位于北京西山风景区南麓。八大处公园始建于隋唐至明清时期，是一座历史悠久、文脉丰厚的佛教寺庙园林。一处是长安寺，二处是灵光寺，三处是三山庵，四处是大悲寺，五处是龙泉庵，六处是香界寺，七处宝珠洞，八处是证果寺。八座古刹星罗棋布分布在景区之中，自然天成闻名遐尔。又因二处灵光寺供奉世间罕存的释迦牟尼佛灵牙舍利而驰名海内外。是北京市首批重点文物保护单位。

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那么，这佛牙舍利有多么珍贵呢？在佛教信徒心目中又是一种什么地位呢？

据《南本大般涅槃经》记载，佛祖释迦牟尼灭度后，共留下7颗灵牙。由于佛祖在涅槃前，答应帝释天要送他1颗灵牙，又默许毗沙门天王座下捷疾罗刹盗取2颗。所以在佛灭度之时，帝释天便揭开宝棺，于佛祖口中右畔上颌取下一颗牙舍利，还至天上起塔供养起来。而此时捷疾罗刹，隐身在帝释天身旁，趁着所有人不注意时，盗取了一双佛牙舍利，奉献于毗沙门天王后礼拜供奉。

释迦牟尼佛火化后据传弟子们从灰烬中得到了一块头顶骨、两块指骨、四颗牙齿、一节中指指骨舍利和84000颗珠状真身舍利子。牙舍利有四颗，一颗藏在斯里兰卡康提的佛牙寺内，另一颗在公元5世纪中叶，由南朝高僧法献从于阗国（今新疆和田一带）带到南齐首都建康（即南京）。随后佛牙舍利又辗转多地，最终1071年灵光寺招仙塔建成后，这颗佛牙舍利才落地生根供奉在塔内。另外两颗一直下落不明，直到应县木塔中发现的两颗佛牙现世后，经星云大师鉴定为释迦摩尼佛的另外两颗佛牙。

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灵光寺创建于公元766-779年，唐代大历年间，最初名字叫“龙泉寺”。公元1162年金世宗大定二年经过重新修缮，改称“觉山寺”。公元1071年辽道宗咸雍七年，丞相耶律仁先的母亲郑氏出资建造了招仙塔以供奉佛牙舍利。至此后，佛牙舍利便销声匿迹，无人再见到过其真容。

明英宗正统年间，皇帝下圣旨扩建该寺后，改名为灵光寺。1900年，八国联军入侵北京，灵光寺和招仙塔毁于八国联军炮火，成为一片废墟。众僧人收拾残局时，从塔基内取出一方石函，函中装有一沉香木匣，木匣上有“释迦牟尼佛牙舍利天会七年四月廿三日记善慧书”题记。经赵朴初及多方专家鉴定，沉香木匣内盛装的就是入华1500余年，消失了800余年的佛牙舍利。因佛牙舍利在当时是世界上仅存的两颗之一，使灵光寺成为全世界佛教僧众顶礼膜拜的地方。

1955年在中国佛教界倡议与中国政府支持下，将佛牙舍利迎至北京广济寺供奉。期间曾护送至缅甸、斯里兰卡两国，供信众瞻礼膜拜。1957年中国佛教界依照佛教传统，倡议在灵光寺修建新塔，作为佛牙的永久供奉场所。这一倡议得到当地政府大力支持。1964年春，新建的佛牙舍利塔终于建成，巍然屹立在灵光寺院内。佛牙舍利塔平时是不对外开放参观的，只有每年六月份向信众开放半个月时间，供瞻礼朝拜，偶有一些外国的佛教团体来这里也会被特许进去参拜。如今，佛牙舍利塔已经成为八大处的象征；提起八大处，人们就会想到佛牙舍利塔。

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灵光寺山门殿面朝东南，山门殿中供奉着由泰国僧王赠送的释迦牟尼佛纯铜贴金造像。灵光寺内原有五进庙堂，现仅存“大悲院”、“鱼池院”、“塔院”三处院落。

大悲院中，南有观音殿，北有拜佛堂，东西各有陪房十四间。2001年建成的心经壁在佛牙舍利塔北侧，依山势而筑，构思新颖。心经全称为《般若波罗蜜多心经》，被佛家视为“经中之经”，全经260字，阐述五蕴、三科、四谛、十二因缘等概念，讲述自性本空的佛教义理，认为般若能度一切苦，得究竟涅槃，证得菩提果。该思想被认为是全部般若学说的核心，故称《心经》。佛家僧众每日必诵读研修。此心经壁宽30米，高7米，基座为花岗岩，墙面是青白石，顶端以绿琉璃瓦覆盖，庄严典雅、质朴大方。此壁镌刻的心经行楷大字，是赵朴初居士生前亲笔手书的。那贴金的大字，如行云流水，充满艺术美感。

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灵光寺内另一处很有观赏价值的的去处便是那罗汉墙。2004年以前，灵光寺内是没有供奉五百罗汉的，直到2004年初罗汉墙建成，才出现了罗汉形象。这面罗汉墙宽25米，高8.35米，通体是花岗岩，使用浮雕的手法雕刻五百罗汉的形象。500名罗汉的表情、动作各不相同，个个自由潇洒、栩栩如生、极为生动活泼，堪称艺术精品。感兴趣的你可以寻找一下济公活佛在哪个位置。

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众山环绕中的灵光寺香火非常兴旺，1200余年的古刹简朴低调又不失幽静典雅。寺内佛像及藻井非常精美。传说来这里求开悟发慧、健康长寿、治病消业都很灵验，闲暇的你不妨前去转转，至于能否亲眼瞻礼到珍贵的佛牙舍利那就要看你个人的因缘造化了。其实世间的人或事都一样，不必强求，欲求不得只能徒添烦恼甚至痛苦。何必，何必呢……

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