秦始皇生于前259年，于前210年逝世，姓嬴，名政，又名赵正、秦政，或称祖龙，是中国历史上著名的政治家、战略家、改革家，是完成华夏大一统的铁腕政治人物。

秦始皇出生于赵国都城邯郸，并在此度过了少年时期。其13岁时继承王位，22岁时在故都雍城举行了国君成人加冕仪式，开始亲理朝政，除掉吕不韦、嫪毐等人，重用李斯、尉缭。前230年至前221年，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国的大业，建立了中央集权的秦朝，奠定了中国本土的疆域。

秦始皇认为自己的功劳胜过之前的三皇五帝，采用三皇的“皇”、五帝的“帝”构成“皇帝”的称号，是中国历史上第一个使用皇帝称号的君主，自称始皇帝。

其在中央实行三公九卿制，管理国家大事。地方上废除分封制，代以郡县制，统一度量衡。对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城，修筑灵渠，沟通水系，使秦国的经济政治文化得到了发展繁荣。