干草自燃是指可燃物在空气中没有外来火源的作用，干草靠自热或外热而发生燃烧的现象。

根据热源的不同，物质自燃分为自热自燃和受热自燃两种。在通常条件下，一般可燃物质和空气接触都会发生缓慢的氧化过程，但速度很慢，析出的热量也很少，同时不断向四周环境散热，不能像燃烧那样发出光。

因为干草有时候里面潮湿，而草的有机物会在潮湿的环境中腐烂，变成无机物。这是一种放热反应。放这种反应到达一定程度，会使温度更高，达到干草的着火点，形成干草自燃现象。