三国分为曹魏、蜀汉、孙吴，这三国大致继承东汉的疆域及政区制度，为州、郡、县三级制。州设刺史或州牧。郡设太守。县大者置令，小者置长。三国行政区划制度与东汉末年极为相似，唯各州刺史、州牧的权利进一步增大，三国机要人物诸如刘备、曹操、诸葛亮等都曾担任州牧。州的划分，以东汉十三州为基础，但是又有少数拆分州郡的情况。194年，东汉将凉州东部与司隶西部合成雍州，213年，凉州被并入雍州，但到220年曹魏又恢复凉州。荆州、扬州长期被曹魏与东吴分占，而且由于其本来面积广大，所以增设了大量郡置。226年，东吴从交州中分出广州，后取消，后又复设，总计三国共有十五州。蜀汉灭亡后，晋在269年左右从益州中分出梁州，之后又在南中设立宁州，从雍、凉、梁中又分出秦州，从幽州中分出平州，最后加上东吴的交州、广州，形成统一初年的十九州格局。