分为轴流式和离心式两种。

顾名思义，轴流式的出风方向是沿风扇轴的方向，即垂直于叶片旋转面的方向出风；离心式的出风方向则是沿叶片旋转面的径向往四面八方出风。CPU散热器基本上都采用轴流式风扇，采用离心式风扇的仅有Coolermaster的“龙卷风”系列。而从实用效果来看，离心式风扇工作时出的风得不到充分利用，反而会增加工作噪音，所以并不是好的选择。但采用离心式风扇的散热器比较容易做到很薄的形状，所以常在一些显卡散热系统中被采用。