胸廓的前后径是指从胸骨到胸椎椎体的距离，胸廓的左右径是指从胸廓左侧到右侧的距离，和前后径是垂直关系。胸廓是由12个胸椎、12对肋骨和肋软骨，1块胸骨以及关节和韧带装置构成，形状近似圆锥形。

胸廓有四壁及二口。前壁较短，由胸骨、肋软骨及肋骨的前端构成，略向前凸并斜向前下方，与额状面约成20度角。后壁略长，由胸椎及肋骨构成，略向后凸。胸廓的两侧壁由肋骨体构成。肋骨向前下方倾斜，以后又向内倾斜并与胸骨相连。

胸廓上口狭小，斜向前下方，其横径大于矢状径，由第1胸椎、第1肋骨、肋软骨及胸骨柄上缘构成。胸廓下口宽阔，斜向后下方，横径大于矢状径，由第12胸椎，第11、12对肋骨肋弓及肋前端，7－10对肋软骨及剑突围城，膈肌封闭胸腔底。