智利大地震是有仪器记录以来最大的一次地震。1960年5月21日凌晨开始，在智利的蒙特港附近海底,突然发生了世界地震史上罕见的强烈地震。震级之高、持续时间之长、波及面积之广均属少见，在前后一个月中,共先后发生不同震级的地震225次。震级在7级以上的竟有10次之多，其中8级的有3次。是世界上震级最高、最强烈的地震，震级高达9、5级，烈度为11度，影响范围在800公里长的椭圆内。大震过后，还接踵引发了大海啸。海啸波以每小时几百公里的速度横扫了太平洋沿岸，把智利的康塞普西翁、塔尔卡瓦诺、奇廉等城市摧毁殆尽，