"元亨利贞"是乾卦的彖辞，彖辞是对每卦主旨的阐释。彖辞又称彖或卦辞，世传爲文王所作，但据笔者考证大部分卦的彖辞可能更早，甚至能追溯到母系社会时期，《归藏》、《连山》时代。相传彖是一种神异动物，能咬断铁器、判断是非，《周易》用来判断一卦的吉凶。彖辞和爻辞是《周易》原有的文辞，诸家称之爲"经"。

由于这个古老传说的启示，更重要的是六十四卦的卦辞皆曰彖，我们需要把彖字做一番分析，或许会对我们理解《周易》有所帮助。彖能够咬断铁器，这当然只是传说，因爲在《周易》彖辞成文的时代，也许铁器还没有出现。但古人这样形容，至少说明彖的牙齿是非常锐利的，或彖本身就是锐利之物。

《说文·彑[jì]部》曰："彖，豕走也。从彑从豕省。"又曰："彑，豕[shǐ]之头，象其锐而上见也。"许君释彖爲豕，豕势音同，豕卽有势的猪，俗曰公猪，猪头并不尖锐，但雄野猪的獠牙突出而上翘，所以许君曰"锐而上见"实指雄野猪的獠牙。

《说文·口部》曰："喙，口也。从口彖声。"《左传·昭公四年》："深目而豭[jiā]喙"，猪嘴曰喙。鸟嘴也非常锐利，所以鸟嘴亦曰喙。喙从彖声，彖是喙本字，所以彖包含豭喙（猪獠牙）及鸟喙。古人用野猪的獠牙或鸟喙磨制爲

骨刀、骨鍼[zhēn]等，骨刀可作判断之器，彖音卽断、判音之急读，断、判卽[jí]彖音之缓读。彖判断同韵，其古音或本同。音同义通，因此可将判断用的骨刀、骨鍼等理解爲彖。

《说文·竹部》曰："篆，引书也。从竹彖声。"古人用骨刀（䇂）在木头、龟甲、骨头、竹简上契刻文字，这种契刻的过程与文字都叫篆，篆从彖声，可知䇂刀本爲野猪獠牙或者鸟喙磨制的彖。《玉部》曰："瑑，圭璧上起兆瑑也。从玉，篆省声。"《集韵》瑑音篆，别字作。用䇂在玉器上雕刻纹饰或文字叫瑑，瑑从篆省声，篆从彖声，可知雕刻玉石用之䇂本爲彖。《彔部》曰："彔[lù]，刻木彔彔也。象形。"彔爲录本字，本有刻录、钞写、纪录等义。彔从水从彖省，刻录文字需用彖（䇂）也。《刀部》曰："剥，裂也。从刀彔。彔，刻也。彔亦声。一曰剥割也。"用刀分离动物的皮肉爲剥，剥从刀彔，说明剥皮用之刀具本亦彖。古代讼官用彖在木、骨上契刻判辞，决断诉讼，古人认爲是神奇的彖在作用，故神之爲彖可以决断是非。这样一路分析，我们都会有似曾相识的感觉，因爲后世传说龙生九子中，镂刻于刀环、剑柄上的睚眦，雕塑在狱门或官衙正堂上的狴犴[bì àn]，雅好斯文的负屓，等，这几个神异物的造型都似乎与彖非常象相，或许都是从彖义衍生而出的。

又，篆瑑传转音同，篆瑑卽用䇂刀刻文纪事而传达、转递给别人、后人，彖爲篆瑑本字，彖篆瑑可互见其义。撰僎譔传转音同，由篆瑑传又可知撰僎譔义矣。

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