平行宇宙的概念就是指在一个很大的范围内存在若干个宇宙，它们同时存在又几乎不会互相影响，而我们所处的宇宙只是其中之一。早在公元前5世纪，古希腊哲学家德谟克利特就提出了“无数个世界”的概念，这被认为是有关平行宇宙的思想雏形。

时至今日，科学家们已经提出了很多种平行宇宙理论，比如说“M理论”认为我们的宇宙只是一层“宇宙膜”，它与其他的“宇宙膜”一起被包含在一个更高的维度中，而由量子理论推导出理论则认为，在我们每次对不确定的事物进行观测之前，宇宙就会分裂成两个或多个平行宇宙。

通常我们都会认为，尽管平行宇宙在理论上是可以存在的，但实际上其存在的可能性微乎其微，因为我们根本就看不到什么证据。然而在2020年5月17日，一篇发表在《每日星报》的文章却指出，有迹象表明平行宇宙可能真的存在，几位来自“南极脉冲瞬态天线”（Antarctic Impulsive Transient Antenna，简称ANITA）项目组的科学家在南极发现了平行宇宙的疑似证据，下面我们来看看具体是怎么回事。

“南极脉冲瞬态天线”主要致力于探测宇宙中的高能中微子，其探测方式是，利用氦气球将高度灵敏的探测仪器送到南极上空大约35公里的位置，为什么要这么做呢？这是因为在这个位置的空气寒冷又干燥，而且几乎不会受到无线电噪声的影响，因此探测仪器可以在这里安静地“聆听”，从而让探测效果达到最佳。

科学家早已证实，高能中微子有一个特性，那就是这种高能粒子会被地球阻挡，所以说我们在地球表面探测到的高能中微子只能是来自宇宙空间，其运动方向只可以是从上到下的，而假如说有高能中微子反其道而行之，那就是大大的怪事了。

但怪事真的出现了，根据“南极脉冲瞬态天线”项目组首席研究员、实验粒子物理学家彼得.高罕姆（Peter Gorham）的介绍，在经过反复地核实之后，他们确认了探测仪器发现了从地球表面“升起”的高能中微子，他还指出，在过去的研究工作中，这种现象已经发现了不止一次。

那么为什么会出现这种违反物理规律的现象呢？对此科学家提出了一些较为保守的假设，但都无法自圆其说，比如说彼得.高罕姆就曾在论文中讲道，这可能是某种已知的粒子在穿过地球以后转变而来，但他自己也表示，这种解释相当牵强。怎么办呢？于是就有人提出了平行宇宙，认为这种现象其实就是科学家在南极发现的平行宇宙的疑似证据。

需要指出的是，这种平行宇宙并非上述的“宇宙膜”或者量子平行宇宙，而是一种“CPT对称宇宙”（CPT Symmetric Universe），我们先来简单了解一下这种平行宇宙。

根据“CPT定理”，如果空间倒置、时间反转，并且粒子被反粒子取代，那么任何物理过程都会保持不变，因此从理论上来讲，完全可以存在一个与我们的宇宙平行的“CPT对称宇宙”，与我们的宇宙相比，这种平行宇宙的时间是在回溯，其中的物质是以反物质为主，而其空间的性质则与我们的宇宙完全相反，所以我们也可以将其称为“反宇宙”。

我们可以看到，如果科学家在南极所发现的高能中微子是来自于这种“CPT对称宇宙”，那么一切都说得通了。然而正如卡尔.萨根所说的“非凡的结论需要非凡的证据”，仅仅靠一点的疑似证据就下结论并不是科学的态度，因此我们目前还只能说这种平行宇宙可能真的存在，期待在后续的研究工作中，科学家能够找到更多、更确凿的证据，从而真正地解开这个谜团。

参考资料：Latham Boyle, Kieran Finn, and Neil Turok Phys. Rev. Lett. 121, 251301 – Published 20 December 2018

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