北礁是我国西沙群岛最北的一座暗礁，属于永乐群岛，位于海南岛与西沙群岛之间，西北距海南岛210公里，东南距永兴岛90公里，是海南岛前往西沙的必经之地。

北礁自然条件非常好

按照目前我国基建能力，北礁的自然条件非常好，具有大规模开发的潜力。其东西最长约11.8公里，南北宽约4.2公里，面积约43平方公里。礁坪面积约32平方公里，其中东部礁坪区域较大，面积达到17平方公里，具有良好的开发条件。瀉湖面积约11平方公里，湖水深度在5-27米之间，大多在12米内，非常适合挖泥船取砂。如果完全开发，可形成20平方公里以上的岛屿，开发潜力巨大。

从卫星地图上看，北礁处于西沙群岛的西北部，距离其他岛屿较远，在60公里以上，显得十分孤立。但是其对西沙群岛却有重要意义，该岛可使西沙群岛西北防御向前推进60多公里，这对纵深只有130公里的西沙群岛来说十分重要。

北礁处于永兴岛西北侧，处于守门员位置

其次北礁的存在填补了三沙市首府永兴岛西北防御空白。从位置上看，永兴岛处于永乐群岛和七连屿之间，东南方向为东岛，正南方80公里处为浪花礁。永兴岛西北方向和南方并没有自然岛分布（北礁和浪花礁都是礁，无法驻防），这两个方向形成较大空隙，才会出现外渔船深入永兴岛附近的事件发生。

而北礁正好处于七连屿和永乐群岛向西北延伸的焦点上，处于永兴岛西北防御漏洞守门员位置，正好弥补了该方向的防御缺口，可以说北礁就是永兴岛西北防御的前沿阵地，对拱卫永兴岛有着重要作用。

越渔船从北礁和海南岛直接海域向广东渗透

近几个月在网上流传一张越南渔船分布照片，可以看出越渔船的十分嚣张，不断进入我国海域，甚至通过海南岛和西沙群岛之间的海域进入我国广东沿海附近，对我国渔业发展和海防安全带来严峻挑战。而北礁正好处于西沙群岛和海南岛之间，在北礁建立海警基地，以北礁为支点，结合海南岛对该狭长海域进行管控，可有效遏制越渔船从该海域向广东沿海渗透，减少我国珠江三角洲来自西侧的威胁。

北礁建设海警基地和海南岛配合阻断越渔船渗透

北礁如此重要，该如何建设呢？我非常赞同当前三沙市对北礁的建设规划，即建设环境监测保护站及海洋生态研究站。该建设规划包括疏浚礁门、建设进出瀉湖通道，一个小型港口，直升机平台，综合服务大楼等相关设施等。

根据上述规划，北礁的开发量非常小，仅是必要功能性开发，但这已经足够了。首先西沙群岛完全由我国控制，我们在西沙有较好的基础，我们并不缺少像南沙七岛那样的支点。其次西沙群岛大型岛礁较多，北礁并不是条件最好的，并非未来的开发重点。而且西沙本来离海南岛较近，并不缺少防卫力量。

北礁建设规划示意图

但是北礁海域缺少管理力量，北礁离永兴岛90公里，到海南岛的距离也有210多公里，也就是西沙群岛和海南岛之间有300公里的海域的存在管理力量的空档，这也是越渔船可通过该海域进入广东沿海的原因。而在这里建立港口，就可以形成一个海警基地，以此来加强西沙群岛到海南岛海域的管理。

可作为渔船避风港，服务往来渔民

另外这里可以作为西沙群岛和海南岛之间往来船只的临时停靠站和避风港，服务往来船只。这样既可以带动经济的发展，也可以为在附近生产作业的渔民提供一份保障。简单的建设成本既可让北礁发挥巨大作用，可考虑加快建设。