古代旗杆因文武功名不同而有所区别：

旗杆顶部不同。文功名顶部多雕成笔锋，武功名的旗杆顶部多雕刀戟或镌座狮。旗杆石不同。尖头的旗杆石，主人可能是读书的文进士，而平头的旗杆石，主人可能是武进士。石上文字不同。文旗杆写的官名，武旗杆只写一个姓还有印的动物图案。旗杆底部都有磐石垫底，举人、进士无需再垫础石，而贡生等则需在磐石上加一块圆础石。科举考试中考上可以入国子监深造的贡生，或副贡，甚者官方资助的秀才都可以立旗杆，但旗杆上没有安装"旗斗" 。乡试中考中举人者可以立旗杆，旗杆上有一个"旗斗"。殿试中考中进士者可以立两个"旗斗"的旗杆。如果考中状元，家乡就可以立起三斗的旗杆。