你在后花园里午餐过吗?在晴好的一天，把野餐用的毯子铺在草地上是很惬意的。当你对薯片和三明治大快朵颐之后可以在毯子上小憩。

在合上眼睛之前，你可能会盯着天空眺望。你的背靠着坚实的大地，眼前是卷舒的白云，沉思着我们所处的大千世界。

虽然背后土地的触感是坚硬的，看起来我们也是静止的，事实上我们在一个庞大的岩石球壳的表面，尘埃和水都在同时不间断地旋转着。我们都知道这种持续运动无时无刻不在发生，但我们仍然感觉不到它。为什么会这样?

是因为人类的感官没有精密到能够感知地球的转动吗？也许是因为地球的转动速度不足以让渺小的人类感知到吗？

地球的转动速度是足以令人类感觉到的。我们的感官能够察觉到非常微小的改变。所以究竟发生了什么呢？是科学在起作用。我们感知不到地球的自转有几个原因。

宇宙中的一切都在转动……行星、恒星，甚至整个星系！当地球由气体和尘埃云形成时，引力将它们牵引在一起。这有点像排水口涡旋的水流，当地球形成之初，所有的物质都在转动。科学家们会告诉你，引起转动的原理被称为角动量守恒。

地球的自转速度有多快？让我们来计算一下。地球的周长是24,000英里。地球绕其轴24小时完成一次自转。我们将24,000英里除以24小时得到地球的自转速度——地球以约每小时1,000英里（约每小时1609千米）的速度自转，这是相当高的速度。

你有没有坐过速度很快的过山车？过山车可以以每小时100英里或更高的速度行驶。如果过山车对于我们来说已经速度很快，你能想象到地球正以每小时1,000英里的速度转动吗？这很难想象，不是吗？

尽管地球正在高速旋转，我们仍旧感觉不到。主要是因为我们——以及我们周围的所有事物，从树木到摩天大楼——都随着地球一起转动。我们感受不到地球的自转也因为地球的运动轨迹十分平滑。

当你在高速公路上行驶一辆汽车时，你与汽车的速度是相同的。如果地面是完全光滑的，你甚至可以在车上看书，也丝毫感觉不到你在移动。你能感知到自己在移动的唯一几个时间点是汽车在加速、减速或在崎岖不平的公路上翻滚时。但因为地球不会像高速公路上的汽车一样加速或者减速，所以我们不会察觉到它的转动。

当你再一次凝视云朵和星星时，想想正在快速转动的地球。但由于你与地球一起转动，而且运动轨迹是平滑的，你就什么也感觉不到了。

[*注] 地球的自转是地球围绕自身轴线的的旋转运动。地球自西向东旋转，从北极上空看，地球逆时针旋转。

北极，也称地理北极或陆地北极，是北半球地球自转轴与其表面相交的点，这一点与地磁北极是不同的地方。在南极洲，南极是地球自转轴与其表面的另一个交点。

地球自转是固体的地球绕着自己的轴转动，方向是由西向东。从天球的北极点鸟瞰，地球自转是逆时针旋转；从南极点上空看是顺时针旋转。

地球自转的模拟动画，显示地球以约23.5度的倾角自转

透过长时间曝光摄影技术拍摄的星迹，是相对不动的星星随地球转动而产生的光迹，为地球自转的证据之一。

1.WJ百科全书

2.天文学名词

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