栲是乔木。

栲桠是壳斗科，锥属乔木，高可达30米，胸径达80厘米，枝、叶均无毛。叶片长椭圆形或披针形，稀卵形，顶部短尖或渐尖，基部近于圆或宽楔形，中脉在叶面凹陷或上半段凹陷，下半段平坦，叶背的蜡鳞层颇厚且呈粉末状，嫩叶的为红褐色，雄花穗状或圆锥花序，花单朵密生于花序轴上，壳斗通常圆球形或宽卵形，不规则瓣裂，淡褐红，每壳斗有1坚果；坚果圆锥形，无毛，果脐在坚果底部。4-6月开花，也有8-10月开花，次年同期果成熟。

分布于中国长江以南各地，西南至云南东南部，西至四川西部。生于海拔200-2100米坡地或山脊杂木林中，有时成小片纯林。

栲树木材纹理直、结构略粗糙，坚实耐用，是中国重要的木本粮食树种，种实可生食，也可酿酒或其他副食产品；树皮和壳斗含鞣质，可提取栲胶；枝桠朽木可用来培养香菇和木耳等菌类食品，木材易干燥，燃烧火力旺盛，是重要的薪炭林树种。