贝类，即软体动物中的一类。现存的有11万种以上，还有35000化石种，是动物界中仅次于节肢动物的第二大门类，常见的有赤贝、蝾贝、田螺、海螺、蛤蜊、文蛤等。

贝类的身体柔软，左右对称，不分节，由头、斧足、内脏囊、外套膜和贝壳5部分组成。头部生有口、眼和触角等感觉器官。斧足在身体的腹面，由强健的肌肉组成，是爬行、挖掘泥沙或游泳的器官。内脏囊位于身体背部，包括心脏、肾脏、胃、肠、消化腺和生殖腺等内脏器官。外套膜包被于身体的外面，系由内外两层表皮和其间的结缔组织、少许肌肉组成。外套膜的表皮细胞分泌贝壳，外套膜和贝壳都是贝类的保护器官。